Великолепный и очень нужный для осмысления вопрос
И очень нужный для молодежи, тем, кто родился после периода Застоя.
Все что написано в Лучшем Ответе и в ответе Автора, правда.
Но это только половина, или примерно 2/3 правды
Да, из моей школы необластного города 1000 км от Москвы, (школа, правда, английская) каждый год ездили поступать в МФТИ. Поедут 4-5 человека, 2, реже 3 поступят. Дважды даже поступали в МИМО (на год старше меня и на 5 лет). Да, была стабильность, люди знали, что завтра хуже не будет, а будет примерно также или чуточку лучше. Все это верно и правда.
Но правда и другое. СССР отставал по уровню производительности труда в промышленности в 3,5 раза, а в сельском хозяйстве в 5 раз. Всё было в дефиците. Мясо на рынке бывало не каждый день. Его привозили в 4-5 утра, рубили и через полчаса-час уже ничего не было. То есть после 6 утра мяса не было. Не было творога и масла. У меня младшая сестренка намного моложе меня, родилась в 1980. Молоко в центральный магазин приводили днем и через полчаса его не было, а очереди стояли еще до того, как привезут. За час-два. У моего друга, жившего в другом месте, тоже родная сестренка 1980 и он тоже также вспоминает очереди за молоком незадолго до смерти Леонида Ильича. Который, в сущности был неплохим человеком, но все-таки, как говориться, не тянул. Особенно после тяж.болезни, после 1975 года, когда он просился на пенсию, но его не пустили. Большой плюс был сделан до 1975 года за счет реформ А.Н.Косыгина, толкового руководителя-управленца.
Я знаю почетных изобретателей, которым за Авторское Свидетельство платили 50 руб. А это страшный труд уже после того как изобрели, все оформить, расписать, сделать чертежи, выслать, согласовать, месяцами переписываться в ВИНИТИ. При этом изобретатель не имел за экономический эффект ни копейки. Считалось, что все это достояние СССР и народа. Отчасти я тоже так считаю, но считаю, что хотя бы 1 процент следовало бы платить Автору.
Всякая инициатива на местах прижималась.
Заработать и построить дом был нельзя, лишь потом кое-как появились кооперативные квартиры.
Был страшный дефицит продуктов питания и одежды. Прилично жили Москва-Ленинград и Прибалтика, и отчасти, столицы союзных республик.
Хлеб в моем родном городе был только двух сортов. Причем быстро черствел. Серый привозили перед закрытием магазина, в 19-30, и порой не успевали начать продавать. Извините, но я лучше сейчас куплю хлеб за 16 руб (есть такой сорт хлеба, где я живу) без очереди, чем за 16 копеек тогда. Или раньше батон стоил 22 коп (продавали редко, не каждый день и не во всех магазинах), а сейчас 22 рубля. (лежит везде).
Такие вещи как Сыр, Колбаса, слив.Масло, Творог в семьях уважаемых и успешных инженеров СССР, бывали очень-очень редко, когда кто-то из командировки раз в год привезет!
Спросите девушек-женщин. Купить туфли на выпускной вечер в Школу - было событием. Сшить платье - тоже. Подумайте!
И еще очень важно.
В обществе культивировалось **"как все"
Было общество середняков, хорошистов и троечников.**
Отличники, золотые медалисты и обладатели красных дипломов были жестко лимитированы сверху. Поэтому сейчас, многие бывшие "троечники", воспевают Застой
Почитайте как средненько учился сам Брежнев, а особенно Черненко, хотя опять-таки, это был добрый бесконфликтный человек.
Вот ряд хороших вопросов по теме
Зачем везде распространяют враньё про пустые полки в СССР?
Почему период правления Л.И.Брежнева называют в политике, застоем?
Как появлялся "застой" 70-тых в экономике СССР?
Какие реформы провел Косыгин и в чем их суть?