Рассказ Чехова "Скрипка Ротшильда" (1894 год). Краткое содержание: В небольшом городе жил старый семидесятелетний гробовщик Яков Иванов. Городишко , в котором он жил, был маленьким, дела шли у Якова прескверено - людей мало, умирают редко, следовательно, заказы поступают не часто, особых доходов Яков не имеет.
Помимо основного ремесла, у Якова Матвеевича было и увлечение, и дополнительный прироботок. Это игра на скрипке. Время от времени, гробовщика звали в еврейский оркестр, на подмену. Но удовольствие от этого Яков не испытывал, напротив, он прописался неприязнью и ненавистью к евреям. Особенно к одному, по фамилии Ротшильд, он был флейтистом. И даже самую веселую композицию мог сыграть жалобно.
Как следствие такой жизни, Яков всегда находился в дурном расположении духа, так как, ни работа, ни увлечения не приносили желаемых доходов, напротив он терпел одни убытки. Все мысли только об этом. В тот день, когда умирала его жена Марфа, он как раз подсчитывал свои расходы.
И вдруг, увидев счастливое лицо умирающий, Якова поразило: всю жизнь он гнобил жену, ни лаского слова не говорил, экономил на ней, запрещая многие покупки, кидался с кулаками. А она...Терпела, и была рядом. А теперь, рада что умирает. Смерть, как избавление. С утра он берет лошадь и везед умирающую к фельдшеру, диагноз не утешителен - Марфа умрет. На все просьбы "полечить" фельдшер отказывает, прописывает лишь компрессы , супруги возвращаются домой.
Яков вспоминает о том, что накануне православные праздники, на которых грех работать, но начинает мастерить гроб. К утру жена умирает. Похороны обходиться для Якова очень дёшево: вместо дьяка псалтырь читает сторож с кладбища, кум подобрал до него бесплатную могилку, гроб до места донесли бесплатно.
По пути с кладбища, Якову делается очень тоскливо, он встречает Ротшильда, который несмотря ему приглашение в оркестр, набрасывается на него с кулаками, еврей убегает. Гробовщик в тоске гуляет, думает о своих расходах, убытках, пустой жизни, о том, скольких людей он обидел по напрасну. Ночь прошла без сна, по утру, еле поднявшись с постели, Яков идёт в больничку. Фельдшер понимает - дело у гробовщика плохо, но Яков не боится смерти. От его ухода не будет убытков, а будет только польза. Возвратившись домой он видет свою скрипку, ему жаль оставлять ее в доме. Выйдя на крыльцо, Яков начинает играть. Так пронзительно и троготоельно, настолько жалобно, что слезы потекли по щекам. А скрипка звучала все печальнее и печальнее. Опять приходит Ротшильд, нужен скрипач на свадьбу. Услышав печальную мелодию, флейтист плачет. Вечером батюшка исповедует гробовщика, наказ от Якова такой: "Скрипку отдайте Ротшильду".
После этого, флейтист забрасывает свой инструмент и играет исключительно на подаренной ему скрипке. Он имитирует мелодию, которую слышал от Якова. У него выходит настолько виртуозно, что и сам исполнитель плачет, и все вокруг. Песня настолько всем нравиться, что Ротшильда приглашают все в городе на перебой: и купцы, и чиновники, заставляя играть мелодию много-много раз.