Почему Чехов назвал Очумелова хамелеоном? Тут напрашивается аналогия с ящерицей, которая известна своей непостоянностью цвета кожицы. Спрашивается: "при чем же здесь человек?" Все достаточно очевидно, ведь надзиратель тоже меняет свою личину, становясь, как властным, так и подхалимом в зависимости от ситуации. Его кожа, тело испытывают стресс, потому его и знобит, и морозит в такие кратчайшие промежутки времени, что читатель вынужден перечитывать эти места в рассказе, чтобы уловить нить перевоплощений Очумелова. По факту надзиратель выдают свой "новый цвет" посредством тех слов, что он произносит в адрес Хрюкина, пострадавшего от чьей-то собачки. Т.е. главный персонаж Очумелов приспосабливается, как и ящерица хамелеон, к новым для себя условиям.
П.С. Ящерица в природе меняет цвет, чтобы выжить - Очумелов, чтобы просуществовать в социальном обществе, разница лишь в том, что ящерицу можно понять/оправдать в ее действиях, иначе она погибнет, к тому же ящерица уникальна/индивидуал<wbr />ьна, как единица, а Очумелова презирают за его смену "цвета", т.к. в данном случае - это является лицемерием, и таких Очумеловых - пруд пруди!
<hr />
Почему Чехов не устаревает? Потому что в его рассказах описаны пороки, которые не имеют срока давности, старения, исчезновения...