Традиционно отмечают Старый Новый год государства,в которых преобладает православие,такие как,Армения,Белоруссия,Грузия,Казахстан,Латвия,Македония,Россия,Сербия,Черногор<wbr />ия,Узбекистан,Украина и в последнее время,в связи с увеличением православного населения до 1,8%-Швейцария.
Старый Новый год-это праздник встречи Нового года,который отмечали раньше по юлианскому календарю("по старому стилю").
После установления в Украине нового летоисчисления(закон УНР от 12 февраля 1918 года),дата празднования сдвинулась на полночь с 13 на 14 января(по "новому стилю").Для многих верующих людей Старый Новый год имеет особое значение,поскольку от души они могут его отпраздновать только после окончания Рождественского поста.
Канун Старого Нового года 13 января,является Днём святой Мелании или Меланки(в древности богиня Макоша).Его празднование происходит от древнего дохристианского обычая,согласно которому Меланка-Вода вместе с Василием-Луной(день которого отмечался 14 января)приходят в гости погостить и известить хозяев о будущих торжествах.В этот день принято было приготовить обилие сытной еды,поэтому вечер дня Мелании в народе ещё называют Щедрым.
Обязательными угощениями в Щедрый вечер должны были быть блюда из свинины,вареники с творогом,пироги и различные колбасы(особенно популярной в Центральной Украине является кровяная колбаса-"кровянка",которую так и называют "Маланкой").
Незадолго до Нового года хозяйки тщательно подбеливали печь,так как считалось,что новогодней ночью "она танцует и отдыхает".Поэтому в праздничную ночь никто не спит на печи,и ничего на неё не кладут.
Ватаги весёлых ряженых щедрувальников(в основном молодёжь) с музыкой ходили по сёлу.
Однако девушки шествовали отдельной от парней,и щедровали под окнами,а ребята просились спеть щедровку в доме. Среди ряженых наиболее популярными образами были:Маланка,Василий,коза,дед с бабой,медведь,журавль и т.д.
Главным обрядом,который проводили украинские крестьяне, 14 января был так называемый обряд "обсевания".Он заключался в том,что дети рассыпали по дому овёс,при этом произнося молитву о богатом урожае,а хозяйка позднее собирала его и хранила до времени сева.Обряд "обсевания" дети проводили утром и у соседей-желая им хорошего урожая в будущем году,за что им обязательно перепадало что-то вкусненькое.Девушки же в этот день особенно рьяно гадали о замужестве.