Если от древности сохранились сочинения Аристотеля или Конфуция, не значит, что в те времена каждый встречный-поперечный рассуждал, как эти учёные мужи. И мы не знаем, чем сейчас занимаются люди, чей ум сопоставим с умом древних знаменитостей. Если бы мы встретили их сейчас, то наверняка не посчитали бы умными. Ведь нынче какое рассуждение самое ходовое?
Лично мне не известно ничего про то, как названные философы обогатились своими сочинениями. Если их что-то кормило, то не издание книг - не было тогда ни книгопечатания, ни представления об авторских правах. Платон был обычным аристократом, он рассуждал о всяком, пока рабы вкалывали. Конфуций карабкался из бедности, занимая разные унылые чиновничьи должности, им двигало сознание, что ему, как происходящему из хоть обедневшего, но знатного рода, тоже положено размышлять о разном и высоком, хотя чашку риса придётся обеспечивать самостоятельно.
Простыми словами: не блогеры, не пролетарии, болтающиеся на форумах, а люди обеспеченные, хорошо образованные и считающие себя элитой, оставили по себе тексты, которые мы воспринимаем как образцы философии. Повстречайся такой сейчас, толпы "обычных пользователей" назвали бы его снобом зазнавшимся, всяких минусов ему понаставили бы, слушать не стали бы, а кто-нибудь непременно сказал бы:
Пока так говорят, умный человек будет скрывать то, что ему дала природа, от толпы и делиться лишь с теми, кто умеет оценить.
Относительно изобретений и прогресса, то люди продолжают изобретать и создавать поразительные инновации, в чём проблема - не пойму. Даже те, кого квартирный вопрос сильно испортил, не теряют человеческой тяги к знанию.