Застанем ли мы это чудесное время с полетами в космос?

Насколько я знаю, на данный момент нельзя говорить о том, что кто-то прошел отбор - просто закончился один из отборочных туров.

Точнее так: 3 января 2014 года закончился первый отборочный тур. Всего было подано около 200 тысяч заявок (из них 4% поданы жителями России; больше всех заявок подали американцы - 24%). Из этого количества кандидатов в следующий отборочный тур прошли немногим более тысячи человек. Среди них, кстати, 52 жителя России. Имя одного из них я нашел - Артем Гончаров.

К 2015 году планируется создать из кандидатов в астронавты 5-10 групп по 4 человека (к этому времени будет проведено еще несколько отборочных туров - количество "марсиан" еще сократится).

Когда закончится отбор - неизвестно (крайний срок - 2022 год, надо полагать, потому что в 2023 году уже лететь). Хотя в некоторых новостных сообщениях указано, что к 2015 году планируется отобрать 24 человека, которые и полетят на Марс (ссылка).

Разговоры о том, что человек в скором времени отправится на Марс, идут уже очень давно, а на деле, на данный момент, практически ничего не происходит в этом направлении, хотя Роскосмос, НАСА и ЕКА объявили полёт на красную планету своей целью в XXI веке. Безусловно, это космическое путешествие когда-нибудь произойдёт, но, скорее всего, уже не в этом столетии. Поводов для отложения этой миссии достаточно, но самые основные - колоссальная дороговизна данной экспедиции и очень большая космическая радиация на Марсе. Но всё же мы, жители двадцать первого века, надежду окончательно не теряем - может быть, кто-то из частных организаций сможет отправить на Марс человека, например, SpaceX или Mars One. Конечно, очень хочется увидеть человека на Марсе, поэтому верим :)

В высшей степени актуальна. Когда мы не можем решить социальные проблемы в Твери и Рязани, мы начинаем их решать в Сирии, Венесуэле и на Марсе.

Нет, Марс был виден так же, как и любой другой звёздной ночью. Приближение орбиты четвёртой планеты было незначительным для того, чтобы увидеть различия невооружённым глазом. Разве что сиял он поярче обычного.

Вопрос не понятен, потому что на Марс летали неоднократно с 1971 года! Конечно, без людей. Были и аварии при посадке, были и удачные запуски. По Марсу "гуляли" марсоходы, передаваемые ими изображения обошли в своем время все средства массовой информации. Последний - Кьюриосити (англ. Curiosity), который начал работу на Марсе в 2012 году. Вот как он выглядит (это рисунок, не фотография).

Люди же не летают на Марс потому, что нет никаких гарантий их возвращения живыми. Более того, нет гарантий, что они живыми до Марса долетят. Ведь до Марса полет длится намного дольше, чем до Луны. И вместо нескольких дней придется провести в космосе много месяцев - только в один конец.