По-разному бывает. Исходниками грозовых туч являются слоистые облака нижнего яруса. В зависимости от влажности воздуха нижнее основание облаков может быть на высоте от 100 до 2500 метров от поверхности земли. Чем ниже находится нижнее основание облаков, тем сильнее будет гроза. После появления нижних слоистых облаков они начинают расти вверх, превращаясь в кучевые облака. Когда вершина кучевого облака оказывается на уровне 6-7 километров от земли (иногда даже выше), начинается сильный дождь. Перед началом грозы несколько крупных кучевых облаков могут соединиться в одну тучу. Другой вариант: небо затягивают поля перистых облаков, а через 1-2 часа надвигается крупная грозовая туча размером в полнеба (атмосферный фронт).
Можно предпополжить с научной точки зрения. Большие массы воды прогреваются медленнее суши в дневную пору, над ними образуется зона повышенного атмосферного давления из-за меньшей температуры воздуха и большей его плотности по причине температуры. В область пониженного давления над сушей из области повышенного давления над водой направляется ветер, поэтому все испарения, как и облака должны выноситься в сторону суши. В ночное время суша остывает быстрее воды, поэтому ветер дует теперь уже со стороны суши, в этот период влага может скапливаться над водной поверхностью. Это относится к крупным водным массам. С мелкими реками всё значительно сложнее. На атмосферное давление они практически не влияют, практически не увлажняя и воздух.
Я один раз за городом видел это "исчезновение". Было удивительно смотреть. Я обратил внимание на большое облако, которое довольно быстро передвигалось. Обратил внимание, потому что облако было похоже на какое-то животное (так бывает часто). И вот я заметил, что постепенно у облака исчез "нос животного", потом - половина головы, потом начало исчезать частями туловище. Было такое впечатление, что где-то на пути облака, которое гонит ветер, установлен нож, который отрезает частями надвигающееся на него "животное". Причина, очевидно, заключается в том, что при своем движении облако попадает в область более теплого и более сухого воздуха, в котором очень мелкие капельки воды (из них ведь и состоит облако) быстро испаряются.
Цвет тонкого или толстого облака зависит от плотности мелких водяных капель на единицу объёма. При высокой плотности мелких водяных капель облачный массив, допустим туча, становится непрозрачной, и поэтому облачность почти не пропускает солнечный свет. Обычные облака (слоистые или кучевые) могут стать серыми, закрывающие солнечный свет. А наиболее тёмные облачные массивы - это крупные тучи, очень высокие и широкие - это наступающий грозовой фронт. При приближении грозового фронта наступает днём эффект сумерок перед началом грозы.
Во время заката солнца и во время восхода солнца облака освещаются солнцем боку, немного снизу, а солнечный свет, проходящий через толстые слои воздуха, выдаёт оранжевый и красный лучи, поэтому облака вечером становятся "огненными".
Белые тонкие облака - это эффект отражения солнечного света от малых облаков, и от тонких облачных массивов (слоистые и перистые облака).
Впереди циклона идёт тёплый атмосферный фронт, при начале его отступления приходит холодный атмосферный фронт. В холодное время года тёплый атмосферный фронт более ярко выражен, чем летом. Летом тёплый атмосферный фронт выглядит примерно так (в последовательности): фрагменты перистых облаков; отдельные слоистые облака; отдельные кучевые облака. Тёплый атмосферный фронт в конкретном месте может пройти вообще без осадков.
Холодный фронт летом выглядит примерно так: перистые облака, постепенно покрывающие небо как ковёр; значительные слоистые облака; массивная чёрная туча с грозой и сильным ветром (во время грозы ветер поворачивает на 90 или более градусов в северную сторону через запад).
