Тонометрия - это определение внутриглазного давления. В основе метода лежит измерение степени деформации глазного яблока при давлении на него извне. Имеет большое значение в диагностике глаукомы (Глаукома), а также ряда заболеваний и патологических состояний (например, отслойка сетчатки, диабетическая кома), сопровождающихся повышением или понижением внутриглазного давления. Проводится всем лицам старше 40 лет, независимо от причины их обращения к офтальмологу. Истинную величину внутриглазного давления (в миллиметрах ртутного столба) можно установить при инструментальной Т., осуществляемой с помощью глазных тонометров. Она включает два основных метода — импрессионную и аппланационную Т. При импрессионной Т. оболочки глаза вдавливаются по направлению к центру глазного яблока. При аппланационной Т., которая является более точной по сравнению с импрессионной, поверхность глазного яблока не вдавливается, а уплощается контактной поверхностью тонометра. Деформация глазного яблока при воздействии на него уже сама по себе ведет к некоторому повышению внутриглазного давления, поэтому величина давления, получаемая при Т., всегда несколько выше истинной.
При всех видах контактной Т. используют поверхностную анестезию глазного яблока с помощью местноанестезирующих средств. Например, закапывают 0,5% раствор дикаина). У детей иногда приходится прибегать к кратковременному наркозу. Для импрессионной Т. наиболее часто применяют тонометр Шётца. Принцип тонометрии по Шётцу используется и при тонографии — регистрации внутриглазного давления и его изменений за определенный отрезок времени (см. Внутриглазное давление).
Наибольшее распространение в нашей стране получила аппланационная Т., выполняемая тонометром Маклакова, представляющим собой полый металлический цилиндр с расширенными основаниями (высота 4 см, масса 10 г). Для проведения более точных исследований используются наборы тонометров различной массы 5; 7,5; 10; 15 г. При тонометрии по Маклакову обследуемый лежит на спине. Контактные поверхности тонометра смазывают тонким слоем красителя (например, основного коричневого или раствором колларгола), после чего его устанавливают строго вертикально на центральную часть роговицы исследуемого глаза, примерно на 1 с. В области контакта плоской поверхности гирьки и глазного яблока краситель остается на глазу, а на тонометре соответственно появляется светлое круглое пятно. Затем тонометр переворачивают и устанавливают на роговицу противоположной поверхностью. Оба полученных отпечатка переносят на бумагу, слегка смоченную спиртом. Диаметр пятен, равный зоне сплющивания глазного яблока, измеряют специальной линейкой с точностью до десятых долей миллиметра, он соответствует определенной величине внутриглазного давления. Верхней границей нормы при измерении тонометром Маклакова массой 10 г считается давление, равное 26—27 мм рт. ст.
Более совершенной является аппланационная тонометрия по Гольдманну. Ее выполняют в положении пациента сидя у щелевой лампы. Принцип измерения тот же, что при тонометрии по Маклакову, однако давление, производимое на глаз в этом случае, очень незначительно, в результате чего получаемые величины весьма близки к показателям истинного внутриглазного давления. Зону сплющивания измеряют под микроскопом щелевой лампы с помощью специального оптического устройства. Верхним пределом нормы при тонометрии по Гольдманну считается давление, равное 21 мм рт. ст.
Данные, близкие к истинному внутриглазному давлению, получают с помощью современных электронных и пневматических тонометров или тонографов, принцип действия которых заключается в определении силы электрического тока или напора воздуха, достаточных, чтобы вызвать зону сплющивания (аппланации) заданной величины между глазным яблоком и контактной частью инструмента. Существуют также приборы для осуществления тонометрии на склере (склеротонометры).
Иногда (с целью более раннего выявления изменений внутриглазного давления) тонометрию проводят на фоне провокационных проб, из которых наибольшее распространение получили так называемые нагрузочные пробы с использованием питьевой или темновой нагрузки,идриатических средств и др., вызывающие сужение передней камеры глаза.
Среди осложнений Т., которые встречаются очень редко, возможны эрозии роговицы, ее инфицирование. Мерой профилактики является тщательная стерилизация контактной поверхности тонометра перед исследованием.