Как правило, понятие естественного отбора иллюстрируют примером постепенного «отсеивания» одного варианта признака среди подобных. Например, формирование длинной шеи, а не короткой, белой шерсти, а не бурой и тому подобное.
Однако форм этого процесса несколько больше, чем одна, и происходит он не столь прямолинейно. Одним из таких парадоксальных на первый взгляд способов является дизруптивный отбор.
Само понятие «дизруптивный» происходит от латинского слова «разорванный». И эта форма отбора, действительно, такова: в процессе происходит «разрыв» вида между двумя (или больше) вариантами одного и того же признака. Причём, как правило, крайними его разновидностями, противоположностями. Выживанию «середнячков» — смешанных форм — этот вид отбора никак не способствует.
В вики приведён один пример такого отбора: разделение вида погремка большого на две расы — ранне- и поздноцветущую формы. Такое разделение способствует выживанию растения в среде, контролируемой человеком (сенокосный луг).
В природе мы можем найти и другие примеры дизруптивного отбора. Он проявляется в тех случаях, когда место обитания вида крайне неоднородно изначально либо он стремится распространиться, занять большее количество экологических ниш.
<hr />
Например, у бабочек желтушек (желтушка луговая или обыкновенная) имеются две хорошо выраженные формы: с белыми крыльями и с оранжевыми. Эти формы активны в разное время суток: белая — ранним утром и вечером, оранжевая — в полдень. Кроме того, частота встречи с одной из двух форм зависит и от сезона: к осени чаще встречается белая, летом - оранжевая.
Таким образом естественный отбор, поддерживая существования двух различающихся форм у одного вида бабочек, способствует распространению вида — в таком формате он может существовать при разных температурах и влажности.
<hr />
В качестве второго примера можно привести высокогорную сосну (сосна белокорая). В естественной среде это дерево встречается в горах Сьерра-Невада (Калифорния): на склонах, покрытых лесами, это обычное прямостоящее дерево до 20 метров высотой, выше границы леса — низкорослая стелящаяся форма.
Вид — совершенно один, между ними возможно перекрёстное опыление. Но различия между формой субальпийской и альпийской зоны сохраняется, поскольку способствует большей распространенности вида.
Аналогичные формы, кстати, существуют и у других видов хвойных, произрастающих в горах.
<hr />
Пример третий — земляная улитка (лесная улитка). У этого сухопутного моллюска имеется несколько форм, различающихся цветом раковины и насыщенностью окраски полосок на ней. Так, на почвах коричневого цвета (затемненный лес) чаще встречаются улитки с коричневой раковиной с широкими выраженными полосами, на участках с травой — с желтой раковиной с меньшим количеством полос (или вовсе без них). Такое разделение предохраняет вид от истребления птицами.
<hr />
Хорошим примером дизруптивного отбора является формирование рас хищных рыб (например, у щук), которое часто встречается в небольших водоемах. Так как количество корма для подрастающих щучек в таких водоемах крайне ограничено, преимущества получают те из них, которые быстро растут и получают возможность кормиться своими менее удачливыми собратьями. С другой стороны, выигрышной является и максимально замедленная скорость роста — такие особи могут дольше питаться мелкими рачками. В результате довольно быстро один вид разделяется на две расы — крупных рыб и карликов.
Аналогичный механизм отбора встречается и у окуней.
<hr />
Вообще, примеры дизруптивного отбора достаточно часты.
Классический — дарвиновский пример — с насекомыми океанских островов, летающими очень хорошо, либо полностью лишенными крыльев, вам уже привели. Но есть и другие, причем у огромного количества животных и растений.
Так, скажем, у лососевых рыб (нерка), помимо обычной формы, проводящей жизнь в море и размножающейся в пресной воде, есть форма, постоянно проживающая в пресных озерах (она, кстати, карликовая).
У двухточечных божьих коровок имеются две расы, различающиеся окраской: красная (с мелкими бледными пятнами), хорошо чувствующая себя в холодное время года, и черная (с яркими большими пятнами), лучше приспособленная к жизни летом.
У некоторых видов лесных цветов встречаются «солнечная» и «теневая» формы: первая, более яркая и крупная, произрастает на опушках, вторая, мелкая и бледная, - в тени деревьев, на нижних ярусах леса.