В Северной войне формально Речь Посполитая была союзником России против шведов, однако некоторые беларуско-литовские магнаты ( в частности, Сапеги, и сам, поставленный шведами, король Речи Посполитой, Станислав Лещинский) были недовольны польской узурпацией власти в ВКЛ, и пытались заключить сепаратные договоры со шведами против Варшавы и Санкт-Петербурга с цель возрождения независимой Беларуси-Литвы.
Были у них естественно сторонники "незалежности" и среди беларуской мелкой шляхты и горожан. Которые, несомненно, тайно готовили средства и силы как против поляков, так и против русских.
Подливали в огонь масло и слухи о том, что украинский гетман Мазепа ведет тайные переговоры со шведами, беларусами и королем РП Станиславом относительно того, чтобы стать великим князем (герцогом) независмого от Польши и России "Белорусского Полоцко-Витебского княжества":
(источник)
В результате подозрительный и вспыльчивый Петр I приказал наказать "предателей" из в общем-то чужого ему как русскому императору "литвинско-польского" города - 28 сентября 1708 года Витебск был разграблен и сожжен дотла казаками и калмыками русской армии.
Факт сей был отмечен в разных изданиях, например, в Витебской Летописи Панцырного и Аверки, и, в знаменитом Энциклопедическом Словаре Брокгауза и Ефрона (статья "Витебск")
приблизительный перевод:
Вот более полное описание трагедии из витебской газеты: