У каждого человека свой талант. Один хорошо учится, другой быстро бегает, третий очень общительный. Обычно отличники - народ добросовестный, умный, трудолюбивый. Если ребенок в школе учился на отлично, то это скорее всего будет грамотный специалист, профессионал. Необязательно он будет известным, богатым. Но его будут ценить в своих определенных кругах. У него интерес, цель заключается не в том, чтобы прославиться, жить в роскоши, ему просто хочется хорошо выполнять свою работу, приносить пользу людям. Если бывший отличник стал именно таким, тогда он, я считаю, состоялся, говоря вашими словами, он "отличник" и по жизни.
Другое дело, что некоторые люди считают, что "отличником" по жизни является человек, делающий деньги, купающийся в роскоши или известный всем дизайнер, ведущий, политический деятель, певец и т.д.
Я не знаю, на какую шкалу вы ориентируетесь, кто создал эту шкалу, за что в ней ставится "5".
Думаю, что "5" можно поставить тому, кто реализовал свои способности и приносит максимальную пользу людям.
Есть, конечно, и отличники, которые и пользу не приносят, и самоудовлетворения от своей жизни не испытывают. В жизни всякое случается. Как и то, что подающий надежды ребенок не обязательно станет прекрасным музыкантом, художником. За то время, которое пройдет со школьной скамьи до тех пор, когда уже человеку можно дать оценку как специалисту, много воды может утечь и в жизни многое может случиться.
Поэтому отличник в школе не всегда отличник в жизни.