В рассказе И.С. Тургенева «Муму» автор описывает жизнь и быт крепостных крестьян и их помещицы. В рассказе есть подробное описание главных героев Герасима, Татьяны. Наряду с этими героями читатель знакомится и с второстепенными героями. Одним из них является лекарь Харитон. Он тоже является крепостным крестьянином. Поэтому можно предположить, что он был неграмотный. Первая встреча с Харитоном происходит, когда барыня испытала нервное потрясение от встречи с Муму.
У барыни была очень комфортная жизнь. Любую прихоть и любой каприз старой женщины немедленно исполняли несколько послушных слуг. Харитон был персональным лекарем барыни.
Тургенев показывает, что у Харитона было привилегированное положение среди остальных слуг. Его особое положение заключалось в том, что Харитон спал по четырнадцать часов, мало работал и носил удобную обувь.
Такой лекарь не мог оказать профессиональную качественную помощь в лечении барыни. Он мог только жечь перья, а потом капал ей лавровишневые капли , которые могли оказать успокоительный эффект.
Далее мы узнаем, что успокоительное действие капель возымело место быть. Причем, эффект был обусловлен тем, что Харитон в этот раз вместо двенадцати капель дал ей сорок капель.
Из этого эпизода читатель знакомится с самодурством барыни. Ее мало волновала безграмотность ее персонального лекаря. Барыня жила в убогом и уродливом мире, окруженная лживыми льстецами, которые выполняли все ее прихоти, мало заботясь действительной, искренней заботой о барыне. Борясь с крепостничеством, Тургенев этим рассказом показал, что заложниками существующего режима были и сами помещики. Образ жизни, который вели дворяне и помещики, уродовал их сущность, лишая человеческого обличья.