Если бы можно было убрать всю воду с поверхности Земли, то нашим глазам предстали бы протяжённые горные хребты, возвышенности, глубокие впадины, огромные вулканы и плато. Всё то, что скрыто под водами морей и океанов.
Вот что писал американский океанолог Френсис Шепард:
Черты подводного рельефа отражают на так называемых батиметрических картах, которые составлены для всех океанов. На картах отмечаются глубины, измеренные специальным оборудованием. Однако на наших огромных водных пространствах ещё и сейчас есть мало изученные участки, где вдруг обнаруживаются или "исчезают" впадины и горы.
Подводные горы гийо, или гайоты, названы так по имени их первооткрывателя - американского географа и геолога А.Гюйо, или Гайога.
Гайоты - потухшие вулканы с плоской вершиной. Как полагают, выравниванию вершин помогала длительная разрушительная работа волн. А то, что некоторые гайоты расположены сейчас на больших глубинах, возможно, является свидетельством опускания дна Мирового океана.
В Тихом океане гайоты расположены к югу от Камчатки, к западу от Гавайских островов, в заливе Аляска, вблизи Марианских и Маршалловых островов.