Мужество Базарова в том, что он и перед осознаваемой неизбежной смертью не предает своих убеждений. Не меняется его манера разговора и поведения - настолько, насколько это возможно для умирающего. Он иронизирует, пусть и горько, над своей судьбой.
Он верит, что после смерти его ждет ничто, а вовсе не рай или ад. Но не ищет утешения в религии и даже наоборот - до последнего сопротивляется попыткам других людей совершить над ним положенные обряды.
Что же касается более естественного и человечного поведения, то и это тоже правда. Он внезапно понимает, как он дорог другим людям, какое горе принесет им его смерть - и старается, пока это возможно, хоть как-то их утешить. Например, он соглашается на причастие, но только тогда, когда он будет без сознания. Он признается в любви, пусть и несколько своеобразно:
Он пытается утешить возлюбленную и родителей - так, как считает необходимым, так, как это для него возможно при его характере и убеждениях:
На пороге смерти характер Базарова смягчается, но его стержень остается прежним, несмотря ни на что.