Думаю, выбирая животное для ребенка, стоит исходить из того принципа, что бы они друг другу не могли причинить вреда. И не пришлось бы решать очередную этическую проблему: почему хомячок лежит, не дышит и глазки у него мутные.
Например, кошка хороша тем, что не даст себя в обиду. И на ее примере хорошо учить ребенка тому, что чужое мнение необходимо уважать. Взрослые кошки прекрасно понимают, что перед ними детеныш и лишний раз не обижают его, не царапают, скорее наоборот - стремяться утешить плачущего, приласкаться к нему. Не редки случаи, когда кошки, по собственной инициативе, берут на себя обязанность убаюкать ребенка, стерегут его сон.
Собаки охотно играют с детьми, да и замучить собаку это ребенку врят ли удастся). Но есть некоторая опасность в том, что собаки животные коллективные и время от времени они пытаются занять в своей стае более высокое положение. Если на вожака (мать или отца) напасть у них пыхту не хватит, то поспорить с ребенком, кто из них "выше по статусу" они вполне могут.
В любом случае, надо выбирать животное не мелкое, теплокровное и приблизительно равное с ребенком по темпераменту.