Есть несколько версий происхождения слова «Сибирь», и ни одна из них не является общепризнанной.
Версия 1:
«Шибир» — монгольское слово, означающее болотистую местность, поросшую лесом. Так якобы во времена Чингис-хана монголы называли пограничную с лесостепью часть тайги.
Версия 2:
Этот термин происходит от названия этнической тюркоязычной группы «сипыр», жившей по р. Иртыш в районе современного Тобольска.
Версия 3:
Этот термин происходит от названия тюркоязычной этнической группы, сейчас известной как сибирские татары, самоназвание которых (сыбыр), по мнению автора версии, фактически означает «местные» (ы/ир — мужчины, народ, люди; сибэ/у — россыпь, бросить на землю; досл.: «рассеянные тут люди»).
Начиная с XIII века Сибирью начинают называть не только народность, но и местность, где она проживала. В таком значении она впервые упоминается у иранских авторов XIII века, обозначение «Sebur» в первый раз встречается на карте в Каталонском атласе в 1375. В русских летописях XV века Сибирской землёй назывался район в низовьях р. Тобол и по среднему Иртышу, что кстати перекликается со 2-й версией.